Medellín - Antioquia,
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Apartes de la presentación del Libro RETRATOS de Gabriel Carvajal realizado por el Instituto Tecnológico Metropolitano de Medellín. ITMEn cuanto a la Fotografía, que es lo que aquí nos interesa, se puede afirmar que dentro del contexto nacional, Antioquia fue bastante precoz en la materia. Y que desde Pastor Restrepo y Ricardo Wills en 1858 se puede distinguir y señalar la tradición, una trayectoria fotográfica de nombres y obras ya reconocidos en la región y en el país: Gonzalo Gaviria, Enrique Latorre, Emiliano Mejía, Gonzalo Escovar, Horacio Marino Rodríguez, Rafael Mesa, Melitón Rodríguez, Benjamín de la Calle. Paulo E. Restrepo, Toto López mesa, Daniel A. Mesa Vásquez, Manuel A, Lalinde, Francisco Mejía y Jorge Obando, entre los ya ausentes. Tradición que se continúa con nombres como Carlos Rodríguez y Pablo Guerrero. Y, sobre todo, con Gabriel Carvajal. Intentemos, entonces, mostrar por qué: 1. Gabriel Carvajal se inicia como fotógrafo para la prensa en 1945. Tienen en esos años como competencia a Carlos Rodríguez y a Jorge Obando, fortísimos rivales en el género. El uno como fotógrafo reportero inigualable; el otro por su ventaja técnica, la cámara Circuit que produce fotos a 180 grados. Don Gabriel se defiende con la calidad y la oportunidad de sus trabajos periodísticos. (Aquí vale hacer otro paréntesis de simple referencia histórica: quizá el primer trabajo de fotografía reporteril que se hizo en Antioquia fueron las fotos de Paulo E. Restrepo y de Benjamín de la Calle –en 1902- al primer fusilado de Medellín en el Puente de Guayaquil. El occiso, Jesús María Tamayo, fue condenado a pena de muerte por envenenar a su mujer). 2. Alterna su trabajo para la prensa, en las revistas Cromos, Raza y Semana y en periódico El Colombiano, con su producción comercial. Allí, bien puede decirse, Don Gabriel es heredero y superador de un ámbito que había colonizado Francisco Mejía y que Carvajal abre a otros terrenos: vidrios y acetatos para cine, promoción de productos industriales, carátulas para discos, fotos para agencias de publicidad, etc. 3. Otro campo, que apenas fragmentaria y ocasionalmente habían logrado cubrir fotógrafos anteriores –tal es el caso de Francisco Mejía y Daniel A. Mesa- como es la ilustración de libros, se convierte con Don Gabriel en un trabajo profesional y continuado: hacer –desde 1947 que realiza el primero- un número incontable de libros de fotografía sobre ciudades, geografía, turismo, empresas, arquitectura y arte. 4. Es don Gabriel quien inicia hace medio siglo, en 1950, la fotografía profesional de modas en nuestro medio; género en el cual fue figura insular durante 25 ó 30 años y maestro indudable para los continuadores de tal especialidad. 5. Y desde 1952 en el pionero y magíster en la fotografía de obras de ingeniería y arquitectura. Fue quien implantó en nuestro medio el trabajo profesional especializado de lo que se llama en fotografía ingenieril: “RECORD DE OBRA”, esto es, seguir paso a paso el proceso de una construcción –desde parámetros y visuales previamente seleccionados y establecidos-, para servir de material de estudio y análisis a los proyectistas, ingenieros y arquitectos. Quizá los únicos antecedentes en tal género sean unas pocas fotos de Melitón Rodríguez y de Daniel A. Mesa sobre la construcción de la Basílica de Villanueva y un álbum de Toto Lópezmesa sobre las obras del Ferrocarril de Antioquia. Pero esos trabajos circunstanciales poco tienen que ver (no son comparables) con la producción y la severa calidad profesional de Carvajal en el género de Procesos de Obra. Con un agravante cualitativo mayor: en muchas, muchísimas ocasiones, Gabriel Carvajal se valió de diseños estructurales, arquitectónicos o ingenieriles para realizar fotos de carácter artístico, donde las moles, las estructuras o los túneles se convierten bajo su lente en reales obras de arte que rayan con diseños abstractos de alto sentido estético. Y lo anterior nos lleva al último aspecto. Tal como de acertada manera en el prólogo del libro su colega el Doctor Jaime Osorio –colega por lo de fotógrafo, no por lo de médico, obviamente- califica a Carvajal de “Fotógrafo Artista”, hace que su trabajo [recordemos sus obras “abstractas” a color, su espléndida exposición que recorrió durante tres años veinte ciudades alemanas, sus obras de fotografía “cinética”], su trabajo, repito, lo hace merecidamente integrante de una exclusiva y breve lista de artistas fotógrafos que inicia con Horacio Marino y Melitón Rodríguez, sigue con Benjamín de la Calle y Jorge Obando y culmina con Gabriel Carvajal. –Aclaro, para evitar polémicas, que me estoy refiriendo sólo a los ya consagrados. Pues de allí en adelante se pueden señalar varios nombres de fotógrafos actuales, empezando por uno evidente que es Pablo Guerrero. Pero no es ahora del caso ni prudente señalar ni tocar con el dedo lo que está fresco y en proceso. Se trata es de evidenciar y ratificar que entre los grandes maestros, entre los artistas de la fotografía en Antioquia, el último de los mayores, no por edad, sino por dignidad y calidad es don Gabriel Carvajal “es un creador, pues sus fotos son un testimonio de belleza, de vida honda y compartida”. Y Jaime Osorio le confirma cuando escribe “Hay una estética de la imagen muy bien lograda en sus fotografías”. Por eso hoy la obra de Carvajal es el equivalente, en el pasado a un Julio Racines, a un J.N. Gómez, a un Luis B. Ramos en Bogotá, a un Quintillo Gavasa en Bucaramanga. A los Rodríguez, a un Benjamín de la Calle, a un Jorge Obando, en Medellín. Hace parte, ya de “los clásicos”. Con ello queremos ratificar simplemente lo evidente: que Gabriel Carvajal es y será uno de los maestros de la fotografía en Colombia en todas las épocas. Y que con el tiempo, que todo lo decanta, que todo lo selecciona y lo pone en su justo puesto, se le calificará como uno de los grandes fotógrafos latinoamericanos. Es pues para mi un orgullo tener el gusto de presentar a ustedes este excelente libro9 de don Gabriel Carvajal. Libro que con atinado sentido y buen gusto ha realizado el instituto metropolitano bajo la dirección de su rector Marduk Sánchez y con la coordinación y orientación del periodista y fotógrafo Jairo Osorio. El libro es una selecta y deleitosa muestra de Carvajal retratista, dónde encontraremos no sólo placer estético por la indudable calidad de sus trabajos, sino también una lección de historia patria, pues allí esta recogido un significativo número de personajes singulares, de esos que han construido esta esquina de Colombia. Sea, pues, este libro un bello homenaje al maestro y un regalo para los ojos y la historia visual del país. Mil gracias entonces, al Instituto Tecnológico Metropolitano por este reconocimiento a nuestro fotógrafo mayor. Y, en nombre de todos, otras mil gracias a Don Gabriel que sigue haciendo clic en el momento preciso y desde el mejor ángulo. Miguel Escobar Calle Jefe de la División de Información y Cultura Biblioteca Pública Piloto de Medellín |
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